Mi
primer acercamiento hacía un huerto fue a mediados del 2015, en mi época
universitaria. Fue un día en el que me encontraba afuera de mi laboratorio de
Química Analítica -esperando a que comenzara mi clase- contemplando los
alrededores con un bullicio de fondo, alumnos pasar con libros de pasta dura en
sus manos o si no tumbados en el pasto, las ramas y hojas de los árboles
moviéndose de un lado a otro por acción del viento; de ahí donde me encontraba parado se podía observar una estructura de madera sobre un edificio (edificio B de la
Facultad de Ingeniería) que me pareció curiosa. En seguida observé como debajo
de este edificio algunas personas iban descargando rollos de pasto de una
camioneta de redilas, supuse que serían para alguna jardinera cercana pero no,
los estaban subiendo al techo. Ese mismo día subí a lo alto del edificio, ahí
me encontré con Dante el encargado operativo del proyecto; se trataba de un
“techo verde” llamado Unitecho vivo.
Desde
entonces comencé a aprender sobre huertos y agricultura. Aunque actualmente me
mantengo alejado del tema, el año pasado tuve la oportunidad de visitar algunos
huertos en la Zona Metropolitana de San Luis Potosí.
Pero, antes de
continuar ¿Qué es un huerto?
Podemos
citar a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) que nos dice que:
“Los
huertos y granjas familiares son sistemas de producción de alimentos para el
autoconsumo que contribuyen a mejorar la seguridad alimentaria y la economía de
los pequeños agricultores. Según su dimensión y nivel de productividad, pueden
llegar a proporcionar una variedad de alimentos de origen vegetal y animal
durante todo el año.”
De
esta definición podemos extraer el objetivo principal de los huertos, que es el
producir alimentos a pequeña escala para el autoconsumo. Sin embargo, un huerto
puede tener múltiples beneficios como, por ejemplo: ser utilizado como centro
de educación ambiental, brindar suficientes alimentos para una dieta balanceada,
el aprovechamiento y correcta disposición de residuos orgánicos, el ingreso
extra por las ventas de hortalizas excedentes, la oportunidad de un desarrollo
integral al incorporar la crianza de animales, la certeza de estar consumiendo
alimentos libres de pesticidas, contribuir al abastecimiento de alimentos
(seguridad alimentaria), disminución de gases de efecto invernadero (GEI) al no
existir una cadena de suministro (incentiva el comercio local), promover la
cohesión y la cooperación entre los participantes, entre otros.
Contexto:
crisis ambiental y alimentaria
Desde
la entrada del Neoliberalismo y las crisis económicas globales (como la de
2007-2008), se produjeron alzas en los precios de los alimentos a nivel
mundial, esto debido a diversos factores como lo son: el incremento de la
población mundial, la escasez artificial de alimentos, la creciente demanda de
biocombustibles, el incremento en el consumo de carne, el aumento en el precio
de fertilizantes y combustibles fósiles, la especulación del mercado, etc. Esta
alza en los precios, el abandono al campo y el pago injusto a los productores terminó
afectando a las regiones y poblaciones más pobres del mundo provocando una
crisis alimentaria.
La
crisis alimentaria nos muestra que los actuales sistemas no permiten alimentar
al mundo. De acuerdo con la ONU unos 828 millones de personas, la décima parte
de la población, padecen subalimentación en el mundo. Tan sólo desde el brote
de la pandemia de la enfermedad del coronavirus (COVID-19) hubo un aumento de150 millones de personas que padece hambre. Y el problema no radica en la falta
de alimentos, sino la falta de capacidad de adquirirlos.
Por
otro lado, la crisis ambiental que estamos atravesando se debe principalmente
al modelo de consumo tan acelerado que llevamos y a la extracción intensiva de
recursos naturales que ha provocado una alta degradación de los ecosistemas. Esta degradación junto con el Cambio Climático tienen como principal consecuencia -más allá del
incremento en la temperatura promedio global, del incremento en los niveles del
mar, de los eventos climatológicos más intensos y duraderos- la pérdida de
biodiversidad.
Agricultura
convencional
En los próximos años la agricultura enfrentará aún más retos, más de los que se enfrenta ahora mismo.
"Se estima que para atender las necesidades de una
población que, según se prevé, llegará en 2050 a 9 300 millones de habitantes,
la producción anual de alimentos deberá aumentar de los 8 400 millones de
toneladas actuales a casi 13 500 millones de toneladas" (FAO, 2015).
Los
suelos del mundo se están deteriorando debido a la erosión, al agotamiento de
nutrientes, pérdida de materia orgánica, calentamiento global y otras amenazas.
La degradación de las tierras cultivables por las prácticas intensivas en la
agricultura es alarmante. En 2003 publicaron los resultados del estudio
denominado Evaluación de la degradación del suelo causada por el hombre en la
República Mexicana (Semarnat y CP, 2003), los resultados de esta evaluación
indican que el 44.9% de los suelos del país se encontraban afectados por un
proceso de degradación.
El
índice de capital natural, integra la cantidad de áreas naturales (ecosistemas
poco transformados) y su calidad (integridad ecológica, es decir sus
funciones). A medida que se deteriora un ecosistema va perdiendo su
composición, su estructura y sus funciones (Mora 2017b).
La
siguiente figura muestra la pérdida del Capital desde 1985 hasta 2021. Y se
puede observar como los estados de Quintana Roo, Campeche, Yucatán, Chiapas y
Tabasco has sufrido una gran pérdida del Capital Natural.
Distribución
de recursos
El
objetivo del sistema alimentario actual hace mucho dejó de ser el alimentar a
las personas. Que en parte esto radica en el principio individualista, donde se
protegen los intereses de un pequeño grupo de personas y no el de todos, donde
los grandes corporativos sólo se centran en la producción de riquezas sin
importar las consecuencias que estas mismas dejan en el planeta.
Cabe
mencionar que las metas propuestas en cada Convención entre lideres de naciones
no se han alcanzado, y por el contrario se sigue prolongando el tiempo de
espera para poder erradicar el hambre en los múltiples sectores de la sociedad
a nivel mundial. Ni con la adopción de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
en 2015 los niveles de hambruna dejaron de incrementarse; un informe de la ONU asegura
que el mundo se ha alejado de su objetivo de acabar con el hambre, la
inseguridad alimentaria y la malnutrición de aquí a 2030.
Las dietas inadecuadas provocan una insuficiencia de nutrientes, que a su vez llevan a severos problemas como ceguera, retardo mental o la muerte temprana. Este tema de la alimentación es un serio problema de salud pública, por un lado, muchas personas padecen enfermedades por sus malos hábitos alimenticios; alrededor de 1500 millones de adultos padecen sobrepeso u obesidad (FAO 2015). Y por el otro, hay personas muriendo por causas que tienen que ver con la desnutrición y la falta de servicios básicos (como el agua). Irónicamente mientras estas personas mueren a causa de la hambruna, al mismo tiempo se gastan enormes recursos financieros y ambientales para producir alimentos que se pierden o derrochan.
"Las pérdidas y el desperdicio de alimentos son indicios de un funcionamiento
deficiente de los sistemas alimentarios, que se refleja en derroche de recursos
y en emisiones" (FAO, pag. 9, citado por FAO 2015).
Como lo mencioné antes, el problema no es la falta de alimentos, sino la incapacidad de adquirirlos. La FAO estima que entre un cuarto y un tercio (alrededor de 1300 millones de toneladas) de los alimentos producidos anualmente para consumo humano se pierde o desperdicia, y que dichos alimentos serían suficientes para alimentar a 2 000 millones de personas.
Transformando
las sociedades
Si
bien los huertos no solucionan todas las problemáticas alimentarias, si son una
alternativa que contribuyen a cubrir las nuevas necesidades que se avecinan
debido a las causas ya mencionadas, pero a pesar de esto, la nula educación
ambiental y el estilo de vida que llevamos (por ejemplo, el que las
responsabilidades poco a poco van acaparando nuestro tiempo), han propiciado poca
participación e interés de las personas y por consecuencia el abandono de la
práctica. Por esta razón iniciar un huerto en cualquier modalidad (comunitario,
independiente, maceto-huerto, urbano, etc.) requiere de una gran voluntad, porque
la falta de seguimiento inevitablemente nos llevará al fracaso.
Lo
que siempre recomiendo a las personas que quieren comenzar a cultivar alimentos
es que empiecen de poco y que disfruten todo el proceso. Es una actividad de la
que se puede aprender mucho y sobre todo desarrollas cierta paciencia y respeto
a los "tiempos" de la vida que nos rodea. A veces el sentido de la vida está en
las pequeñas cosas.
A
continuación, muestro varias fotografías de los huertos (algunos tienen página de FB) que visité el año
pasado, pero antes quisiera agradecer a las personas que contribuyeron a
desarrollar este texto. Gracias a
Elia Acosta Salas, Ing. Ambiental;
Marco Antonio Martínez, Lic. en Ciencias Ambientales y Salud y a,
Carolina Martínez Moreno, M. en Ciencias Ambientales.
Bibliografía:
- FAO (2015). Construyendo una visión común para la agricultura y alimentación sostenibles. Roma.
- Mora, F. 2017. Nation-wide indicators of ecological
integrity in Mexico : The status of mammalian apex-predators and their
habitat. Ecol. Indic. 82, 94–105.
- SEMARNAT-CP. 2003.
Memoria Nacional 2001-2002. Evaluación de la Degradación del Suelo causada por
el Hombre en la República Mexicana, escala 1:250,000. Memoria Nacional
Páginas web:
- https://apps1.semarnat.gob.mx:8443/dgeia/informe15/tema/cap3.html
- https://www.fao.org/americas/noticias/ver/es/c/239393/
- https://www.fao.org/newsroom/detail/un-report-global-hunger-SOFI-2022-FAO/es
- https://www.un.org/sustainabledevelopment/es/hunger/
- https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/comunicado-de-prensa/onu-se-desperdicia-17-de-todos-los-alimentos-disponibles
- https://www.who.int/es/news/item/06-07-2022-un-report--global-hunger-numbers-rose-to-as-many-as-828-million-in-2021
